氧氣是一種特殊的順磁性氣體，既氧氣在磁場中受到吸引力，在測量單元中，氧氣的濃度可通過懸掛在非線性磁場中  的啞鈴的偏轉量來測量，氧氣的濃度越大，啞鈴偏轉靜止位置越大。啞鈴的偏轉位置可通過一光學裝置，一對光電池和放電器來測定，啞鈴上饒有線圈，通過線圈的電流使啞鈴復位，復位電流的大小與氧氣的濃度成正比。

任何物質，在外界磁場的作用下，都會被磁化，呈現出一定的磁特性。物質在外磁場中被磁化，其本身會產生一個附加磁場，附加磁場與外磁場方向相同，該物質被吸引，表現為順磁性；方向相反，該物質被排斥，表現為逆磁性。氣體介質處于磁場也會被磁化，而且根據氣體的不同也分別表現出順磁性或逆磁性。如O2、NO、NO2等是順磁性氣體,H2、N2、CO2、CH4等是逆磁性氣體。

    體積磁化率——任何物質，在外界磁場的作用下，都會被磁化，不同物質受磁化的程度不同，可以用磁化強度M來表示：

    M＝kH

    式中    M——磁化強度;

    H——外磁場強度;

    K——物質的體積磁化率；

    K的物理意義是指在單位磁場作用下，單位體積的物質的磁化強度。磁化率為正(k＞0)稱為順磁性物質，它們在外磁場中被吸引；k＜0則稱為逆磁性物質，它在外磁場中被排斥；k值愈大，則受吸引和排斥的力愈大。